『The Business of Platforms: Competing in the Age of Digital Competition, Innovation and Power』は、マイケル・クスマノ、アナベル・ガワー、デビッド・ヨフィーによって書かれた本で、デジタルプラットフォームビジネスの戦略、経済、技術管理の課題について詳述しています。
この本は、プラットフォームビジネスの成功要因や失敗のリスクを分析し、ビジネスパーソンがデジタル時代において競争力を維持するための洞察を提供します。

プラットフォームビジネスの台頭

現在、世界で最も価値のある企業の多くはプラットフォームビジネスです。Amazon、Apple、Facebook、Google、Microsoftなどがその代表例です。
これらの企業はネットワーク効果を活用し、ユーザー数が増えるほどプラットフォームの価値が高まり、「勝者総取り」または「勝者多取り」の状況を作り出しています。ネットワーク効果とは、ユーザーが増えることで他のユーザーにとっての価値が増す現象を指します。
例えば、Facebookはユーザーが多いほど他のユーザーにとって有用であり、結果としてさらに多くのユーザーを引き付けます​​。

プラットフォームの種類

プラットフォームは主に三つのカテゴリーに分類されます：

イノベーションプラットフォーム：第三者が新技術やアプリケーションを開発することを促進するプラットフォーム。例として、iOSやAndroidがあります。
取引プラットフォーム：買い手と売り手の間の取引を仲介するプラットフォーム。eBayやAirbnbが該当します。
ハイブリッドプラットフォーム：イノベーションプラットフォームと取引プラットフォームの要素を組み合わせたもの。Amazonがその一例です​。

本書では、ハイブリッドプラットフォームが増加していることが指摘されており、このようなプラットフォームはイノベーションと取引の両方の利点を兼ね備えています。

プラットフォームビジネスの失敗要因

プラットフォームビジネスには成功のポテンシャルがある一方で、失敗するリスクも高いです。著者たちは、以下の4つの失敗要因を挙げています：

誤った価格設定：プラットフォームの利用料金や手数料が適切でないと、ユーザーが離れてしまいます。
信頼の欠如：プラットフォーム上の取引やインタラクションが信頼できない場合、ユーザーは利用を避けます。
タイミングの悪さ：市場に出るタイミングが早すぎるか遅すぎると、成功のチャンスを逃します。
過信（ハブリス）：過度の自信が判断を曇らせ、適切な戦略を見誤る原因となります​。

既存企業の適応戦略

伝統的な企業もプラットフォーム時代に適応する方法を見つけることが可能です。本書では、既存企業が以下の3つの戦略でプラットフォームビジネスに参入する方法を提案しています：

自社開発（Build）：自社でプラットフォームを構築する。
買収（Buy）：既存のプラットフォームを買収する。
参加（Belong）：既存のプラットフォームに参加または統合する。
これにより、従来の企業も新しいビジネス環境に適応し、競争力を維持することができます。

プラットフォームのリスクと規制

プラットフォームは一長一短であり、その経済的利益と引き換えに、権力の乱用、労働慣行の悪化、悪意ある行動を助長するリスクもあります。
著者たちは、これらのリスクを軽減するための適切な規制とガバナンスの必要性を強調しています。また、将来的なプラットフォームの競争領域として、音声アシスタント（Alexa vs. Google Assistant vs. Siri）、ライドシェアリング、自動運転車、量子コンピューティング、CRISPR技術などが挙げられています​​。

まとめ

『The Business of Platforms』は、プラットフォームビジネスの進化とその影響について将来的な視点を提供し、ビジネスパーソンがデジタル時代において成功するための実践的なガイドラインを提供します。プラットフォームの利点を最大限に活用しつつ、競争とイノベーションを確保するためのバランスの取れたアプローチが必要です。

この本は、マネージャー、起業家、政策立案者にとって貴重な洞察を提供し、デジタルおよび従来の競争相手との戦いにおいてプラットフォームビジネスを構築し、管理するための実用的なガイドとなるでしょう。