※行動経済学の考え方を、中学生にもわかるように解説しています。

「未来の自分」は信用したらダメ？── 先のことを後回しにしてしまう脳のクセ

「あとでやるから大丈夫」「明日からがんばる」

そんなふうに言っていたのに、結局何もしないまま時間が過ぎてしまったこと、ありませんか？
これは“やる気がない”のではなく、人の脳にそもそもある“くせ”のせいかもしれません。

実は人は、「今の楽しさ」にとても弱く、「未来のための行動」はどうしても後回しにしがちなのです。

すぐのごほうびに負ける理由

ジョージ・エインズリー（George Ainslie／エインズリー）は、「なぜ人は目の前の楽しさに負けてしまうのか」を研究しました。
たとえば、「今すぐゲームする」か「1週間後にごほうびをもらうか」という選択で、人は「今」のほうを選びがちです。

エインズリーはこのくせを「ハイパーボリック割引」と呼び、「ごほうび」は時間が近づくほどにどんどん強く感じられてしまう、と説明しました。
彼は、「人の中には複数の“自分”がいて、それぞれが目の前のごほうびを取り合っているようなものだ」とも語りました。

つまり、「今日はやる気あるけど、明日はまたサボるかも…」というように、日によって気持ちが変わってしまうのは自然なことなのです。

マシュー・ラビン（Matthew Rabin／ラビン）とテッド・オドノヒュー（Ted O’Donoghue／オドノヒュー）は、「Doing It Now or Later」という論文で、先延ばしのくせをくわしく説明しました。

この研究では、人は「未来の自分はちゃんとやるだろう」と思ってスケジュールを立てるけれど、いざその日になると「今日はちょっと疲れてるからまた今度にしよう」と先延ばししてしまう、と指摘しています。
これは、計画を立てるときには「自分は理想の行動をとれる」と思ってしまうことが原因です。

でも、その時になってみると、今のしんどさが勝ってしまうのです。

こうした研究からわかるのは、「未来の自分に期待しすぎないほうがいい」ということです。
人は、「明日からやる」と思っても、実際にはやらないことが多い。

だからこそ、「今のうちに動く」「今のうちに仕組みを作る」ことが、行動を続けるカギになります。
「あとでやる」ではなく、「今日、やる時間を決める」「友達と約束しておく」「やったあとのごほうびを決める」など、今の自分にできることを増やしておくことが大事なのです。

こうした工夫をするだけで、「やる気が出たときにやろう」ではなく、「やる環境を先に整えておく」ことができます。